Notre monument aux morts virtuel s'enrichi dans ce billet avec le malheureux Charles Alexandre Meunier, natif de Viarmes, mort en Espagne pendant la campagne menée par Napoléon Bonaparte dans la péninsule ibérique.

Charles Alexandre avait tout juste vingt ans, il laissait Jeanne Louise Poulet, sa veuve, qu'il avait épousé en juillet mil huit cent neuf, à peine plus d'un mois avant de rejoindre son corps d'affectation.

En plus de raviver le souvenir de ce jeune homme qui aura bien peu profiter de la vie, ce billet est l'occasion de mettre en évidence la fragilité des informations utilisées par les généalogiste pour leur travail.

Il faut comme presque toujours commencer par lire l'acte consigné sur le registre de la ville par le dénommé Bourcier, adjoint au maire. Cet acte est écrit en novembre mil huit cent onze, plus d'un an après le décès de Charles Alexandre Meunier. 

 

 

Pour mémoire  Empire Français

Ministère de la guerre

D'après l'ordre du ministre,

Le secrétaire général du ministre de la

guerre certifie qu'il résulte des registres au bureau

de l'état civil et militaire de l'armée, que

le sieur Charles Alexandre Meunier, fils de

François et de Geneviève Antheaume, né

en 1790, à Viarmes, département de Seine et Oise,

chasseur au 4^e régiment d'infanterie légère, entré

au service le vingt trois août dix huit cent neuf

est mort par suite de fièvre à l'hôpital de

Lamora en Espagne le vingt trois août dix

huit cent dix.

En foi de quoi il a délivré le présent certificat

pour servir et valoir ce que de raison

fait à Paris le 28 octobre 1811

Cet acte nous apprend que Charles Alexandre Meunier est mort à l'hôpital des suites de fièvre. Nous ne connaissons pas la cause de cette fièvre, mais nous savons que les conditions sanitaires dans lesquelles vivaient les troupes était loin d'être idéales. Les maladies infectieuses faisaient des ravages et ont mourrait beaucoup pendant ces campagnes et pas toujours pendant les combats.

L'acte nous apprend aussi que le malheureux est décédé à l'hôpital de Lamora. Le seul lieu avec un nom proche que j'ai pu identifier est La Mora, situé près de Tarragone, à l'ouest de Barcelone sur la cote méditerranéenne de la péninsule espagnole. Les différents documents relatant la campagne ne montre aucune activité dans cette région à cette période.

Le travail extraordinaire effectué par David Dalin sur le 4^e léger, unité à laquelle appartenait Charles Alexandre Meunier, situe une partie de ce régiment près de la frontière du Portugal, au nord. Comment notre infortuné chasseur est-il allé mourir à six cents kilomètres de là ?

Une fois n'est pas coutume, cette énigme va trouver sa solution. C'est une dans les registres de la ville de Viarmes dans les pages consacrées au mois de février mil huit cent treize que se trouve la clef, dans l'acte que vous trouverez ci-dessous.

 

pour mémoire de 

feu Meunier Charles

Alexandre décédé

aux armées le 23 du

mois d'août 1810

Extrait mortuaire commune de Zama

arrondissement de la haute Espagne, hôpital

temporaire de Zamora

Du registre des décès dudit hôpital a été

extrait ce qui suit; Meunier Charles

Alexandre , chasseur à la troisième compagnie

quatrième bataillon du quatrième régiment

d'infanterie légère, âgé de vingt ans, natif de

Viarmes canton de Luzarches, département

de Seine et Oise, est entré audit hôpital le dix

sept du mois d'août de l'année 1810 et y est

décédé le 23 du mois d'août de l'année 1810

par suite de fièvre. Je soussigné directeur

dudit hôpital certifie le présent extrait véritable

et conforme au registre des décédés dudit hôpital.

fait à Zamora le vingt trois du mois d'août

1810 signé Feraud; nous commissaire des

guerres chargé de la police de l'hôpital de

Zamora certifions que la signature ci dessus

est celle de Mr Feraud, directeur et que foi

doit être ajoutée Fait à Zamora le 23 du mois

d'août de l'année 1810, signé de Saint Leu

avec paraphe

Pour une mystérieuse raison, l'officier d'état civil s'intéresse de nouveau au décès de Charles Alexandre Meunier. Dans la transcription du registre de l'hôpital où notre chasseur est décédé on peut lire le nom de la localité où se trouve l'hôpital en question et le Lamora du premier acte est devenu Zamora.

Et cette ville située près de la frontière nord du Portugal cadre bien mieux avec les mouvements de troupes de l'année mil huit cent dix. On la voit d'ailleurs sur une carte extraite du site évoqué plus haut.

 

J'ai donc pu mettre à jour la localité de décès de Charles Alexandre Meunier dans l'arbre généalogique, corrigeant l'erreur du registre de mil huit cent onze.